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¿Qué es una Fractura Vertebral?

Una fractura vertebral es una lesión en uno o más de los huesos que forman la columna vertebral, conocidos como vértebras. Estas fracturas pueden variar en gravedad, desde pequeñas fisuras hasta fracturas completas que pueden afectar la médula espinal o los nervios.

Causas de las Fracturas Vertebrales

Las fracturas vertebrales pueden ser causadas por una variedad de factores, incluyendo:

  • Traumatismos: Accidentes automovilísticos, caídas, golpes directos en la espalda, deportes de alto impacto.
  • Osteoporosis: Una enfermedad que debilita los huesos y los hace más propensos a fracturarse, especialmente en personas mayores.
  • Tumores: Tanto los tumores óseos como los que se han propagado a los huesos pueden debilitar las vértebras.
  • Infecciones: Algunas infecciones óseas pueden debilitar las vértebras y aumentar el riesgo de fractura.
  • Enfermedades óseas: Otras enfermedades óseas, como la enfermedad de Paget, pueden aumentar el riesgo de fractura vertebral.

Síntomas

Los síntomas de una fractura vertebral pueden variar según la gravedad de la lesión y la ubicación de la fractura. Algunos síntomas comunes incluyen:

  • Dolor de espalda: Es el síntoma más común y puede ser intenso y agudo.
  • Dolor al moverse: El dolor puede empeorar al moverse, toser o estornudar.
  • Pérdida de altura: En algunas fracturas, especialmente en las por compresión, se puede perder altura.
  • Deformidad de la espalda: En casos graves, puede haber una curvatura anormal de la espalda.
  • Entumecimiento u hormigueo: Si la fractura afecta la médula espinal o los nervios, puede causar entumecimiento u hormigueo en las piernas o los brazos.
  • Debilidad muscular: En casos graves, puede haber debilidad muscular en las piernas o los brazos.

Diagnóstico

Para diagnosticar una fractura vertebral, el médico realizará un examen físico y solicitará pruebas de imagen, como:

  • Radiografías: Son la primera prueba a realizar y pueden mostrar la ubicación y gravedad de la fractura.
  • Resonancia magnética (RMN): Proporciona imágenes detalladas de los tejidos blandos y puede ayudar a evaluar si la médula espinal o los nervios están dañados.
  • Tomografía computarizada (TC): Ofrece imágenes más detalladas de los huesos y puede ayudar a planificar el tratamiento.

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