¿Qué es una Infiltración Foraminal?
La infiltración foraminal es un procedimiento médico mínimamente invasivo que se utiliza para aliviar el dolor de espalda crónico. Consiste en inyectar un anestésico local y, a menudo, un corticosteroide directamente en el foramen intervertebral, que es el pequeño agujero por donde sale la raíz nerviosa de la columna vertebral.
¿Por qué se Realiza una Infiltración Foraminal?
Este procedimiento se realiza cuando el dolor de espalda se debe a una inflamación o compresión de una raíz nerviosa, lo que puede ocurrir debido a diversas condiciones como:
- Hernias discales: Cuando una parte del disco intervertebral se desplaza y comprime el nervio.
- Estenosis espinal: Cuando el espacio por donde pasa el nervio se estrecha.
- Artritis facetaria: Cuando las articulaciones facetarias de la columna vertebral se inflaman.
¿Cómo se Realiza una Infiltración Foraminal?
El procedimiento se realiza bajo guía de fluoroscopia (una especie de radiografía en tiempo real) para asegurar que la aguja se coloque en el lugar correcto. Los pasos generales son:
- Preparación: El paciente se coloca en una posición cómoda y se limpia y desinfecta el área de la inyección.
- Anestesia local: Se aplica un anestésico local en la piel para adormecer el área.
- Inserción de la aguja: Se introduce una aguja delgada en el foramen intervertebral, guiada por la fluoroscopia.
- Inyección: Se inyecta una mezcla de anestésico local y corticosteroide en el espacio alrededor de la raíz nerviosa.
- Finalización: Se retira la aguja y se aplica una pequeña venda en el lugar de la inyección.
Beneficios de la Infiltración Foraminal
- Alivio del dolor: El anestésico local proporciona un alivio inmediato del dolor, mientras que el corticosteroide reduce la inflamación y puede ofrecer un alivio más duradero.
- Diagnóstico: Si el dolor disminuye después de la infiltración, se confirma que la raíz nerviosa comprimida es la causa del problema.
- Mínimamente invasivo: Es un procedimiento menos invasivo que la cirugía y tiene menos riesgos.
- Recuperación rápida: La mayoría de los pacientes pueden regresar a sus actividades normales al día siguiente.
Riesgos
Como cualquier procedimiento médico, la infiltración foraminal conlleva ciertos riesgos, como:
- Infección: Aunque es poco común, existe un riesgo de infección en el sitio de la inyección.
- Hematoma: Se puede formar un hematoma (acumulación de sangre) en el sitio de la inyección.
- Dolor de cabeza: Algunos pacientes experimentan dolor de cabeza después del procedimiento.
- Reacciones alérgicas: Aunque poco frecuentes, pueden ocurrir reacciones alérgicas al anestésico local o al corticosteroide.
¿Cuándo Considerar una Infiltración Foraminal?
La infiltración foraminal puede ser una opción de tratamiento para pacientes que experimentan dolor de espalda crónico y que no han encontrado alivio con otros tratamientos conservadores, como fisioterapia o medicamentos.
¿Qué Esperar Después de una Infiltración Foraminal?
Después del procedimiento, es normal experimentar algo de dolor o molestia en el sitio de la inyección. El alivio del dolor puede comenzar a sentirse en unas pocas horas y puede durar varios días o semanas. Si el dolor regresa, se pueden realizar infiltraciones adicionales.
